Train Fantôme et 78ème anniversaire de la Libération de Montélimar

En cette matinée ensoleillée du dimanche 28 août 2022, deux cérémonies ont eu lieu en terre montilienne : la commémoration de la tragédie du Train fantôme et le 78ème anniversaire de la libération de la ville de Montélimar.

                         

                        

La première, sur le parvis de la gare a rappelé le martyr des prisonniers du Train fantôme dont le récit douloureux, bouleversant, lu par Madame Annie PEZ, Présidente de l’ANACR a fustigé les atrocités des actes de guerre et a salué la bravoure d’une femme sans armes, tenant tête à la Gestapo avec pour seul but ; sauver quelques vies. Madame Suzanne VALETTE-VIALLARD, résistante et présidente de la Croix rouge locale de 1940 à 1950, héroïque, porte encore aujourd’hui le symbole de la volonté indéfectible et du courage.

 

 

La seconde cérémonie, une heure plus tard, a célébré le 78ème anniversaire de la Libération de Montélimar ; une liberté retrouvée après 4 ans de guerre et des combats acharnés, terrifiants lors de la « Bataille de Montélimar ».

                             

                                       

Dans un premier temps, le général Alain ROCHE a tenu à rendre un hommage particulier au Capitaine Monika STOY, présidente de la Society of the 3rd Infantry Division et à son époux, le Lieutenant-colonel Tim STOY. Ces deux officiers ayant servi au sein de la 3ème Division d’infanterie, accomplissent depuis plus de 20 ans une œuvre remarquable pour entretenir le devoir de mémoire des forces américaines débarquées en France qui ont combattu auprès des forces alliées, de l’armée française et des résistants lors du débarquement de Provence en août 1944, jusqu’à la capitulation de l’ennemi. La troisième division est fière de sa devise, « ROCK of the Marne » née à l’issue de durs combats lors de la Première Guerre mondiale. Chaque année, Monika et Tim, participent à une quarantaine de cérémonies dans les deux dernières semaines d’août, de Saint-Tropez, jusqu’à la dernière à Sauzet le 29 août. Ils en sont des éléments moteurs. Pour la troisième année consécutive, en raison de la Covid 19, ils n’ont pas pu retrouver la terre provençale. En récompense des services rendus, le 14 juillet dernier, le Capitaine Monika STOY a été décoré de la Croix de la Légion d’honneur à Washington. Nous lui renouvelons toutes nos chaleureuses félicitations.

   

Le général ROCHE a ensuite présenté le Capitaine de frégate, (Commander), David BRUCE, officier jeune retraité, ayant servi au sein de l’US Navy. Ce matin le général ROCHE et le Commander Bruce ont découvert que leurs chemins s’étaient croisés quelques années auparavant sur le porte-avions américain USS America, lors d’un échange entre pilotes de Mirage F1 et de F14.

Monsieur Maire,

Distingués Invités,

Représentants des organisations patriotiques et civiques,

Chers Amis,

Félicitations pour le 78e anniversaire de votre libération en août 1944!

Nous souhaitions pouvoir être avec vous pour commémorer ce grand jour, mais le COVID 19 nous a empêché de vous rejoindre à nouveau cette année!

Nous sommes tristes de ne pouvoir partager personnellement ce grand moment avec vous, comme nous l'avons fait par le passé, mais nous nous réjouissons d'être avec vous l'année prochaine!

Nous tiendrons une cérémonie privée ici en Virginie en l'honneur de cette journée.

Pour l'instant, nous chérissons le souvenir de nos précédentes visites avec vous et espérons que vous êtes en bonne santé en cette période dangereuse de virus.

78 ans, c'est long.

Il y a très peu de gens encore vivants avec des souvenirs personnels de ces jours d'août 44 lorsque vos libérateurs sont arrivés. Je vous suis très reconnaissante de continuer à vous souvenir du service rendu par nos soldats il y a tant d'années.

De telles commémorations gardent leur mémoire vivante et transmettent l'importance de la Libération et du sacrifice des soldats aux générations futures.

Cela a toujours été notre honneur de représenter ces grands soldats et de les informer à notre retour qu'ils sont toujours chéris par vous pour leur grand service fait en France.

Nous ne devons jamais oublier les liens étroits qui unissent nos pays pour la cause de la paix et des valeurs républicaines partagées.

La liberté n'est pas gratuite !

Merci encore.

Vive les États-Unis d'Amérique !

Longue vie à la France!

Rock of the Marne !

Portez-vous bien et restez en bonne santé!

                            

Après la lecture de la lettre rédigée par le Capitaine Monika STOY, Madame Marie-Christine MAGNANON, 1ère adjointe et représentant Monsieur Julien CORNILLET, Maire de Montélimar, a souligné le courage de toutes celle et de tous ceux qui se sont engagés dans la tourmente de la guerre au péril de leurs vies pour que nous puissions aujourd’hui respirer l’air de la Liberté.

                                

À l’Issue du dépôt de gerbes, le trois hymnes nationaux britannique, américain et français ont fait vibrer la place de l’Hôtel de ville.

 

 

Lors de cette cérémonie, nous avions tous une pensée particulière tournée vers Monsieur Christian Faure, agent de la Police municipale depuis 42 ans et qui participait à sa dernière cérémonie sous l’uniforme de policier. Un grand merci à lui pour le travail qu’il a accompli.

            

Représentaient le comité de la Drôme provençale : Madame Claudette GARDETTE, Monsieur Maurice MOUNIER, Monsieur André ORSET-BUISSON, Madame Annie PEZ et le Général Alain ROCHE.

 

                                                                                         Général Alain ROCHE