HOMMAGE A ABDESSELAM MECHALI

Rendu le 13 septembre 2018 à ALBON par Le Lieutenant-colonel Christian AFFRE Président du Comité Drôme Nord Tain de la Société des Membres de la Légion d’Honneur

C'est avec une certaine émotion que je vais vous parler de Monsieur Abdesselam MECHALI qui vient de nous quitter à l’âge de 77 ans, après une vie particulièrement intense et bien remplie, pour une grande part, au service de notre patrie et de ses concitoyens.

Il est né le 19 juin 1941 à MEKHATIA en Algérie.

Courant novembre 1957, âgé alors de 16 ans, il a rendu visite à son oncle Boubenine à EL ANEB (Orléanville). Son oncle, handicapé suite à une blessure de guerre en 39/45, l’a envoyé acheter des cigarettes à KHERBA. A son retour, 3 membres du FLN l’attendaient et l’ont fouillé. Ils ont trouvé les cigarettes qui étaient à l’époque interdites par le FLN comme l’alcool, les réunions, les regroupements, etc. Il a été arrêté avec son oncle et ont été emmenés dans le djebel, près du lieu-dit « Beni Berhi » où ils ont été séparés. Deux jours plus tard il a appris que mon oncle avait été égorgé.

Il a été retenu sur place pendant 5 mois et a pu s’enfuir suite à un bombardement de l’armée française. Dès son retour chez lui, à KERBA, il s’est rendu à la caserne où était stationnée une compagnie du 42° Régiment d’artillerie. Ils lui ont demandé de repasser le lendemain afin de partir avec un convoi au PC du Régiment stationné à CARNOT. Une fois arrivés, il a été interrogé. Suite à son récit, il a été renvoyé chez lui. Plusieurs semaines plus tard, les gendarmes lui ont remis une convocation lui demandant de se rendre au plus vite au PC du 42° RA à CARNOT, pour signer son engagement comme Harki et être protégé des représailles du FLN.

Il a servi au 42° Régiment d'Artillerie en Algérie du 1er juillet 1958 au 31 mars 1962.

Affecté aux sections de commando de chasse, il a été blessé à trois reprises au cours d'embuscades en Algérie

• KHERBA 1959 : au cours d’un assaut contre des rebelles, en tête de sa section a été atteint de plusieurs balles et d’éclats de grenade (jambe droite, jambe gauche et main droite).
• TENES 1960 : de retour d’une opération, sa section est tombée dans une embuscade tendue par des membres du FLN. Plusieurs échanges de tirs ont eu lieu. Blessé dans le dos, il ne s’en est rendu compte qu’une fois arrivé à la caserne, après avoir retiré son sac à dos. Plusieurs plombs, de type chevrotine lui ont été retirés.
• CARNON 1961 : dans une ruelle, un coup de feu a retenti, il a été touché à la main gauche, la balle est ressortie, mais on a constaté une fracture des métacarpes au niveau de l’index

Ces faits d'armes lui vaudront 3 citations, 2 à l'ordre du Régiment et une à l'ordre de la Brigade avec attribution de la Croix de la Valeur Militaire avec 3 étoiles de bronze.

Le 4 juin 1962, après le cessez le feu du 19/03/1962 il a été arrêté par les soldats de l’ALN. Attaché, il a subi de nombreuses humiliations de la part de la population locale. Plusieurs de ses camarades ont été abattus devant ses yeux. Après une vingtaine de jours dans un camp, il a pu s’échapper grâce à son expérience de commando et à sa connaissance du terrain, évitant à plusieurs reprises les patrouilles et barrages de l’ALN. Il a rejoint son unité à TENIENT-EL-HAD (BATNA) avant de rejoindre le continent.

Rapatrié en France le 17 septembre 1962 il est affecté au 93° Régiment d'Artillerie de Marine. Il est nommé 1ère classe le 1er mars 1963, puis le 1er avril 1964 il a rejoint le 404ème Régiment d'Artillerie Aérienne à Valence. Affecté au Groupement d'Aviation Légère de l'Armée de Terre n° 15 à Chabeuil, il a quitté le service actif le 1er avril 1965.

Par la suite, il a fait une deuxième carrière dans le secteur privé comme chauffeur routier de 1965 à 2001.

Il s’est marié le 2 octobre 1976 avec Josette MESONA qui est décédée le 21 mars 2009. Le couple n’a pas eu d’enfant.

En 1988 il a été décoré de la Médaille d'Argent du Travail

Il faisait partie de :

• L'Association des Membres de la Légion d'Honneur
• L'Association des Médaillés Militaires
• L'Union Départementale des Anciens Combattants Français Musulmans et leurs enfants
• L’Union Fédérale des Anciens Combattants de Saint Rambert d’Albon
• La Fédération nationale des anciens combattants en Algérie, Maroc et Tunisie d’Albon
• L’association des Anciens Combattants de la Résistance Drôme-Nord et Sympathisants

Fait Chevalier de la Légion d'Honneur le 25 septembre 2001, il a été décoré de :

• La Médaille Militaire
• La Croix de la Valeur Militaire avec 3 étoiles de bronze
• La Croix du Combattant Volontaire agrafe "AFN"
• La Croix du Combattant
• La Médaille Reconnaissance de la Nation avec agrafe "AFN"
• La Médaille de Commémoration d'Opérations de Sécurité et de Maintien de l’ordre avec agrafe "Algérie"
• La médaille des Victimes et Blessés de guerre

Toujours impeccable, le 1ère classe MECHALI avait un comportement exemplaire, Respectueux des autres, il a fait honneur à nos institutions. Porte Drapeau de la Société de Membres de la Légion d’Honneur depuis plus de 10 ans, il a été présent à toutes les cérémonies officielles, à tous les enterrements de nos camarades disparus avant lui et a participé à toutes nos activités. Il avait su rester humble. Il avait de nombreux amis et était apprécié de tous. En ce qui me concerne, je perds véritable ami.  Nos sorties au restaurant où nous échangions sur notre passé, nos expériences, et qui ne manquaient pas d’humour vont me manquer.

Méchali était de ces vieux soldats, attachants, fidèles, courageux, patriotes et fiers de leur drapeau. C’est une grande perte pour nous tous. Soyez remercié de tout ce vous avez accompli. Nous ne vous oublierons pas et votre souvenir animera encore longtemps nos conversations. Au revoir mon Ami, repose en paix ! Tu l’as bien mérité.

Je présente à Madame BESSON ainsi qu'à son frère et sa famille, au nom de la Société des Membres de la Légion d'Honneur à laquelle sont associés la Société Nationale d’Entraide de la Médaille Militaire, l’Union Départementale des Anciens Combattants Français Musulmans et leurs enfants, la Fédération nationale des anciens combattants en Algérie, Maroc et Tunisie, l’Union Fédérale des Anciens Combattants et les Anciens Combattants de la Résistance Drôme-Nord et Sympathisants, nos sincères condoléances et toute nos amitiés dans ce moment difficile.